El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), a través de la Dirección General de Desarrollo Rural, Innovación y Política Forestal, hizo pública este 17 de enero la selección de 22 proyectos innovadores de interés general en el sector agroalimentario y forestal.

Estos proyectos serán ejecutados por Grupos Operativos (GOs) de la Asociación Europea para la Innovación en materia de productividad y sostenibilidad agrícola (AEI-Agri o EIP en sus siglas en inglés).

Los proyectos seleccionados contarán en total con una subvención de 11,5 millones de euros y se ejecutarán hasta julio de 2020.

La subvención se dividirá entre estos dos años, correspondiendo unos 5,2 millones a 2019 y 5,99 millones de euros a 2020, con una aportación comunitaria del 80% financiada por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (Feader).

Para su aprobación definitiva, los GOs con proyectos seleccionados deberán presentar en poco más de una semana la documentación requerida en la convocatoria.

De los 22 GOs con proyectos seleccionados, unos 14 se han creado con apoyo público por parte del Ministerio, a través de previas convocatorias para la creación de GOs supraautonomicos.

Los 8 restantes acudieron directamente a la convocatoria de proyectos, sin necesidad de pasar previamente por la fase de establecimiento de grupos operativos.

Aunque las innovaciones son muy variadas a nivel sectorial, es destacable que en 9 casos la parte esencial de la innovación es la aplicación de las tecnologías de digitalización y uso de “Big data”, quedando de manifiesto el impulso a la digitalización por parte del propio sector.

El perfil de estos grupos es variado, tratándose en todos los casos de grupos operativos supraautonómicos que cuentan con un miembro del sector agroalimentario o forestal y que se asocian para abordar una iniciativa innovadora partiendo de necesidades prácticas, así como de oportunidades estratégicas.

El fomento de estas innovaciones es una de las características de la Asociación Europea para la Innovación en materia de productividad y sostenibilidad agrícola, entre cuyos objetivos fundamentales está facilitar una relación más estrecha entre investigación y soluciones prácticas en actividades agrarias, agroalimentarias y forestales, fomentando un mayor uso del conocimiento disponible y, por consiguiente, acelerar la adopción de soluciones innovadoras.

La convocatoria 2018 de subvenciones a proyectos innovadores tuvo  una respuesta ampliamente positiva, al haberse recibido 140 solicitudes de financiación.

Ante esta gran demanda, y como apuesta del MAPA por la innovación para impulsar la competitividad y la sostenibilidad económica, ambiental y social de los sectores agroalimentario y forestal, se está preparando una nueva convocatoria de ayudas para el presente 2019, que estará dotada con algo más de 20 M€ y cuya publicación está prevista para finales del próximo mes de febrero.

A la misma podrán concurrir, de nuevo, los proyectos de los GOs que se han quedado a las puertas de ser ahora financiados.