Con motivo de la Semana de la Biotecnología 2019, la Fundación Antama ha organizado un encuentro titulado “CRISPR para todos los públicos: divulgando biotecnología en Internet”.

En la jornada, Lluis Montoliu, científico del CNB-CSIC y experto en las herramientas CRISPR (@LluisMontoliu); Daniel García, divulgador científico creador de @SoyBiotec; y Aitor Gálvez, divulgador científico creador de @Bioemprender, han abordado las herramientas CRISPR y los retos a los que se enfrenta la biotecnología en el ámbito de la comunicación en la era digital. Además, todos ellos han destacado el valor de la divulgación científica en un momento en el que cualquiera puede difundir contenidos a través de Internet, sean o no verídicos.

Este evento ha sido además retransmitido vía streaming a través del canal de Facebook Live de la Fundación Antama y, por otro lado, también se puesto en marcha el hashtag #CRISPRparatodos.

Las redes sociales han impulsado la difusión de las fake news, uno de los grandes retos a los que se enfrentan los divulgadores científicos. “En Internet todo el mundo puede contar lo que quiera, sea cierto o no, por eso es muy importante que los divulgadores creemos una comunidad de científicos para validar la información correcta”, ha explicado Daniel García.

Aitor Gálvez ha afirmado que la desinformación no sólo esta en la sociedad general, sino que también está presente en la comunidad científica, que en muchas ocasiones desconoce determinadas áreas de investigación. “Debería ser obligatorio que cada científico divulgase el trabajo que hace en el laboratorio. Con esa información la gente valoraría mejor los beneficios de las innovaciones y no creería que solo son desarrollos que benefician económicamente a las empresas”, ha reconocido Gálvez.

Tecnología CRISPR

Todos los ponentes coincidieron en que la divulgación es un pilar clave de la ciencia, un elemento aún más clave en países como los europeos donde el ciudadano es desconfiado por naturaleza. Lluis Montoliu afirmó que en Europa existe una desconfianza generalizada en las autoridades y en los avances en determinadas áreas. Una de las últimas revoluciones tecnológicas han sido las tecnologías CRISPR, herramientas de edición genética que ya están siendo utilizadas para tratar y modificar genéticamente plantas y animales, si necesidad de añadir ADN extraño (a diferencia de los ya denominados «viejos transgénicos»). 

“Las herramientas de edición genética nos permiten trabajar con más precisión y limpieza. No se trata de crear nuevas variedades ni especies, sino de aprovechar las propiedades beneficiosas de las variedades que ya existen en la naturaleza”, ha resaltado Montoliu.

En este sentido, Montoliu apuesta por la transparecia para conseguir la confianza del ciudadano. “Estamos viviendo una revolución tecnológica fascinante con herramientas como CRISPR, y no podemos permitirnos perder el tren”. “Cuesta hablar de la innovación en el sector de la alimentación porque falta percepción de la necesidad de alimentos que tendremos en el futuro. Por eso hay que fomentar el conocimiento y comunicar estos conceptos abiertamente”, añade Aitor Gálvez.

Sobre alimentación y transgénicos, Daniel García ha afirmado que en España poca gente pasa hambre y que por eso no se valoran los beneficios de los transgénicos, pero que los países en desarrollo sí lo hacen porque aportan soluciones a sus necesidades alimentarias. En este sentido ha destacado que “al final son las personas de la calle las que deciden hacia dónde van las investigaciones científicas”, por lo que la divulgación es aún más importante.