La empresa DAM (Depuración de Aguas del Mediterráneo) lidera el proyecto de recuperación de fósforo de las aguas residuales para su reutilización como fertilizante, en el que colabora con la Universitat de València y la universidad Claude Bernard de Lyon.

El proyecto PhorWater, iniciado en 2013 y financiado por la Unión Europea dentro del programa Life+, tiene como objetivo analizar la viabilidad y sostenibilidad de la gestión correcta de las Estaciones de Depuración de Aguas Residuales (EDAR) encaminada a la recuperación del fósforo para su posterior uso en el sector agragrio.

Vista de la Estación de Aguas Residuales de Calahorra (La Rioja). FOTO: larioja.es

Los primeros resultados de este proyecto, que se está desarrollando en la Estación de Depuración de Aguas Residuales de Calahorra (La Rioja), se han presentado a nivel europeo en la segunda Conferencia Europea sobre Sostenibilidad del Fósforo en Berlín y en la conferencia sobre Eliminación y Recuperación de Nutrientes organizada por la Asociación Internacional del Agua en Polonia.

Los resultados demuestran que entre el 20 y el 30 por ciento del fósforo puede estar disponible para su recuperación en el reactor de cristalización instalado en la Estación de Depuración. Este fósforo pasa a tener forma de estruvita, un fertilizante de liberación lenta formado por magnesio, fósforo y nitrógeno, con bajo contenido en metales y que aporta los nutrientes, poco a poco, al suelo favoreciendo su absorción por las plantas y reduciendo las pérdidas superficiales que pueden acabar en las masas de agua.

La importancia del fósforo

El fósforo es un mineral de origen natural cada vez más escaso y limitado y que, si bien se trata de un elemento ineludible para el desarrollo de la vida tanto animal como vegetal y su uso y consumo son necesarios, su uso en exceso se acumula en las masas de agua y es uno de los responsables del crecimiento masivo de algas, de manera que constituye un problema medioambiental.

Por ello, desde este proyecto PhorWater se busca concienciar sobre este problema medioambiental a la vez que se ofrece una solución sostenible de recuperación de este mineral para su uso más eficiente y que representa una alternativa a la extracción del fósforo.