Los investigadores han descubierto, a través de ensayos de campo en Cataluña, Navarra, Aragón, La Rioja y País Vasco, que cinco especies de insectos podrían transmitir la bacteria Xylella fastidiosa, una de las amenazas más potenciales para los cultivos europeos.

La incursión de Xylella fastidiosa comenzó en 2012 en olivos viejos del sur de Italia y su diseminación desde entonces no se ha podido detener. La bacteria afecta a cultivos de viña. olivo, cítricos, almendro, frutales de hueso y plantas ornamentales. Posteriormente, la bacteria ha sido identificada en Córcega en plantas ornamentales (Polígala myrtifolia y Spartium junceum).

De esta manera, investigadores del IRTA, dentro del Programa de Protección Vegetal Sostenible, ha realizado prospecciones en cultivos de vid y frutales de cinco Comunidades Autónomas (Cataluña, Navarra, Aragón, La Rioja y País Vasco) para evaluar la hipotética presencia de síntomas de esta enfermedad e identificar insectos vectores.

Los resultados de este único grupo de trabajo a nivel europeo han demostrado la existencia en todas las zonas prospectadas de cinco especies de insectos que podrían transmitir la bacteria si entrase en España.

A lo largo de los últimos 12 años nunca ha sido identificada la bacteria, ni en los cultivos, ni en los insectos vectores capturados, pero la presencia de estos insectos vectores en nuestro país obliga a estar atentos ante una posible introducción de la enfermedad, y a llevar a cabo un control exhaustivo del material vegetal de nueva plantación.